TOKIO/PEKÍN – XapónKomatsu, unha vez que foi o principal provedor de equipos de construción de China, non logrou captar a onda de proxectos de infraestruturas destinados a estimular a economía post-coronavirus do país, perdendo ante o principal rival local.Sany Heavy Industry.

"Os clientes veñen á fábrica para levar escavadoras completas", dixo un representante dunha planta do grupo Sany en Shanghái que está funcionando a pleno rendemento e aumenta a capacidade de produción.

As vendas de escavadoras en todo o país aumentaron un 65% en abril ata as 43.000 unidades, segundo indican os datos da Asociación de Maquinaria de Construción de China, alcanzando un máximo histórico no mes.

A demanda segue sendo forte a pesar de que Sany e outros competidores aumentaron os prezos ata un 10%.Unha corretaxe chinesa estima que o crecemento interanual seguirá superando o 60% en maio e xuño.

"En China, as vendas do ano novo lunar volveron a partir de marzo e abril", dixo o presidente de Komatsu, Hiroyuki Ogawa, durante a chamada de ganancias do luns.

Pero a empresa xaponesa tiña só preto do 4% do mercado chinés o ano pasado.Os ingresos de Komatsu na rexión caeron un 23% ata os 127.000 millóns de iens (1.180 millóns de dólares) para o ano que rematou en marzo, o que supón un 6% das vendas consolidadas.

En 2007, a cota de mercado de Komatsu no país superou o 15%.Pero Sany e os seus compañeiros locais rebaixaron os prezos dos rivais xaponeses en aproximadamente un 20%, o que deixou a Komatsu da súa posición.

China produce preto do 30% da demanda mundial de maquinaria de construción, e Sany ten unha participación do 25% nese mercado masivo.

A capitalización de mercado da compañía chinesa superou por primeira vez a de Komatsu en febreiro.O valor de mercado de Sany ascendeu o luns a 167.100 millóns de yuans (23.500 millóns de dólares), aproximadamente un 30% superior ao de Komatsu.

O amplo espazo de Sany para expandirse a nivel mundial aparentemente levantou o seu perfil no mercado de accións.No medio da pandemia de coronavirus, a compañía doou esta primavera un total de 1 millón de máscaras a 34 países, incluíndo Alemaña, India, Malaisia ​​e Uzbekistán, un posible preludio para impulsar as exportacións, que xa producen o 20% das ganancias de Sany.

As escavadoras están fóra dunha fábrica de Sany Heavy Industry en Shanghai. (Foto cortesía de Sany Heavy Industry)

Mentres Komatsu estaba sendo exprimido polos rivais, a compañía distanciouse das guerras de prezos, mantendo unha política de non venderse barato.O fabricante xaponés de equipos pesados ​​buscou compensar a diferenza apoiándose máis nos mercados norteamericano e indonesio.

América do Norte representou o 26% das vendas de Komatsu no ano fiscal 2019, fronte ao 22% tres anos antes.Pero espérase que a caída da rexión nos inicios de vivendas persista debido á epidemia de COVID-19.O fabricante estadounidense de equipos de construción Caterpillar informou dun descenso interanual do 30% nos ingresos en América do Norte durante o primeiro trimestre do ano.

Komatsu planea superar o difícil parche apostando polo seu negocio enfocado na tecnoloxía.

"En Xapón, Estados Unidos, Europa e noutros lugares, levaremos a dixitalización globalmente", dixo Ogawa.

A compañía pon as súas esperanzas na construción intelixente, que conta con drons e maquinaria semiautomática.Komatsu combina este servizo de pago cos seus equipos de construción.Este modelo de negocio foi adoptado en Alemaña, Francia e Reino Unido, entre outros mercados occidentais.

En Xapón, Komatsu comezou a proporcionar ferramentas de seguimento aos clientes en abril.Os dispositivos están conectados a equipos comprados a outras empresas, o que permite aos ollos humanos comprobar as condicións de funcionamento de forma remota.As especificacións de excavación pódense introducir nas tabletas para axilizar o traballo de construción.

Komatsu xerou unha marxe de beneficio operativo consolidado de aproximadamente o 10% no exercicio fiscal anterior.

"Se aproveitan os datos, hai un potencial expandido para facer crecer o negocio de mantemento e pezas de alta marxe", dixo Akira Mizuno, analista de UBS Securities Japan."Será a clave para fortalecer o negocio chinés".